European Rugby League has confirmed the format and fixtures for the biennial U19s European Championship which will take place at the CREPS Font Romeu high performance facility in the Pyrenees, France in July.
A record ten nations will participate, split into two competitions. The Championship will be contested by England, France, Scotland, Serbia, Ukraine and Wales – the five participants from the 2024 event in Belgrade and Wales who were the next best performing side in the 2022 event having missed the most recent tournament.
Canada together with Greece, Ireland, and Norway, who are all either new or returning after an absence from the tournament, will do battle for the European Shield, with the winner guaranteed promotion to the 2028 event. Subject to the number of nations applying for that, there may be relegation from this season’s Championship.
“Having ten nations competing has been challenging in terms of formatting and logistics, but it has been a great problem to have, and I’m delighted to see the tournament continuing to grow,” commented ERL chair Dean Andrew.
In the Championship, the nations have been drawn into two groups of three based on results from the previous tournament. England, as defending champions, are the first seed and are joined by Scotland (3) and Serbia (5) in Pool A. Hosts France are in Pool B as the second seed, with Ukraine (4) and Wales (6).
Each will play the three nations in the opposite group, with results merged into one league table and the first placed team awarded the Championship title. The Shield will see each nation play the other once, and the side which leads the league table on conclusion will take the trophy.
The matches will be played over three days, five per day, at the state-of-the-art sporting facility which will also see the squads stay on site.
The hosts open their campaign on Sunday 12 July against Scotland in a repeat of 2024’s feisty semi-final, whilst England face Ukraine in another semi-final repeat and Wales take on Serbia. Round two on Wednesday 15 July sees England taking on Wales, Scotland face Ukraine and France do battle with Serbia.
The final round on Saturday 18 July, will see Serbia take on Ukraine and Scotland will be seeking to overturn Wales after losing recent clashes. The final match will see France take on England in what could be a tournament decider, the previous three encounters between them having a margin of less than seven points.
In Pool B, on day one, Greece will make their debut against Ireland, while Norway come up against Canada, before Greece meet Canada in round two as Norway face Ireland. The final day will see Norway and Greece open the proceedings before Canada and Ireland do battle.
Andrew added: “Several of the nations have told me how important the tournament has been to both inspiring its youth players to work hard and achieve selection, but also to their player pathways into their senior teams.
“Thanks to early organisation by the French Rugby League Federation, we’ve been able to work further in advance to give them all greater preparation time than they have experienced in previous years and I’m very much looking forward to seeing the fruits of that on the field.”
2026 EUROPEAN U19 CHAMPIONSHIP FIXTURES
Sunday 12 July
Championship
2pm – England v Ukraine
4pm – France v Scotland
6pm – Serbia v Wales
Shield
10am – Greece v Ireland
12pm – Norway v Canada
Wednesday 15 July
Championship
2pm – Scotland v Ukraine
4pm – France v Serbia
6pm – England v Wales
Shield
10am – Norway v Ireland
12pm – Canada v Greece
Saturday 18 July
Championship
2pm – Serbia v Ukraine
4pm – Scotland v Wales
6pm – France v England
Shield
10am – Greece v Norway
12pm – Canada v Ireland
La Ligue européenne de rugby à XIII a confirmé le format et le calendrier du Championnat d’Europe U19 2026, qui se tiendra en juillet au CNEA Font-Romeu, centre de haute performance situé dans les Pyrénées, en France.
Un nombre record de dix nations participera à la compétition, réparties en deux tournois. Le Championnat regroupera l’Angleterre, la France, l’Écosse, la Serbie, l’Ukraine les cinq participants de l’édition 2024 organisée à Belgrade et le Pays de Galles, qui avait manqué le tournoi précédent et était l’équipe suivante la plus performante lors de l’édition 2022.
Canada, La Grèce, l’Irlande et la Norvège, toutes nouvelles venues ou de retour après une absence, s’affronteront pour le Bouclier européen, dont le vainqueur sera qualifié pour l’édition 2028. Selon le nombre de nations candidates pour cette prochaine édition, une relégation depuis le Championnat de cette saison pourrait avoir lieu.
« Avoir dix nations en compétition a été un défi en termes de format et de logistique, mais c’est un très beau problème à avoir, et je suis ravi de voir le tournoi continuer à se développer », a commenté le président de l’ERL, Dean Andrew.
Dans le Championnat, les équipes ont été réparties en deux groupes de trois en fonction des résultats du tournoi précédent. L’Angleterre, championne en titre, est tête de série numéro un et rejoint l’Écosse (3) et la Serbie (5) dans la poule A.
La France, pays hôte, figure dans la poule B en tant que tête de série numéro deux, avec l’Ukraine (4) et le Pays de Galles(6).
Chaque équipe affrontera les trois nations de l’autre groupe, les résultats étant fusionnés dans un seul classement général, et l’équipe qui finira en tête remportera le titre de champion.
Dans le Bouclier, chaque nation affrontera une fois les autres, et l’équipe en tête du classement à l’issue des rencontres remportera le trophée.
Les matchs se dérouleront sur trois jours, cinq par jour, dans cette installation sportive ultramoderne, où les équipes seront également hébergées sur place.
Le pays hôte ouvrira sa campagne le dimanche 12 juillet face à l’Écosse, dans une revanche de la demi-finale animée de 2024, tandis que l’Angleterre affrontera l’Ukraine, autre remake d’une demi-finale et le Pays de Galles rencontrera la Serbie.
La deuxième journée, le mercredi 15 juillet, verra l’Angleterre affronter le Pays de Galles, l’Écosse jouer contre l’Ukraine et la France se mesurer à la Serbie.
La dernière journée, le samedi 18 juillet, verra la Serbie affronter l’Ukraine, tandis que l’Écosse cherchera à renverser le Pays de Galles après avoir perdu les récents affrontements. La rencontre finale opposera la France à l’Angleterre dans ce qui pourrait être un match décisif pour le titre, les trois précédentes confrontations entre les deux équipes s’étant jouées avec moins de sept points d’écart.
Dans la poule du Bouclier, lors de la première journée, la Grèce fera ses débuts contre l’Irlande, tandis que la Norvège affrontera le Canada. Au deuxième tour, la Grèce rencontrera le Canada pendant que la Norvège jouera contre l’Irlande.
La dernière journée verra la Norvège et la Grèce ouvrir le programme, avant que le Canada et l’Irlande ne s’affrontent.
Andrew a ajouté : « Plusieurs nations m’ont expliqué combien ce tournoi a été important pour motiver leurs jeunes joueurs à travailler dur afin d’être sélectionnés, mais aussi pour alimenter leurs filières de formation vers les équipes seniors.
« Grâce à l’organisation précoce de la Fédération Française de rugby à XIII, nous avons pu travailler plus en amont et offrir à toutes les équipes davantage de temps de préparation qu’au cours des années précédentes, et j’ai hâte d’en voir les résultats sur le terrain. »
CALENDRIER DU CHAMPIONNAT D’EUROPE U19 2026
Dimanche 12 juillet
Championnat
14h – Angleterre v Ukraine
16h – France v Écosse
18h – Serbie v Pays de Galles
Bouclier
10h – Grèce v Irlande
12h – Norvège v Canada
Mercredi 15 juillet
Championnat
14h – Écosse v Ukraine
16h – France v Serbie
18h – Angleterre v Pays de Galles
Bouclier
10h – Norvège v Irlande
12h – Canada v Grèce
Samedi 18 juillet
Championnat
14h – Serbie v Ukraine
16h – Écosse v Pays de Galles
18h – France v Angleterre
Bouclier
10h – Grèce v Norvège
12h – Canada v Irlande